在企业信息化的进程中，办公自动化应该做什么、可以做什么、怎样才能发挥较大效益往往是一个不大容易弄清楚的问题。相对而言，ERP（企业资源计划）可以说是模式清晰、效益明确。在规划企业办公自动化或者说协同办公系统的时候，我们可以通过分析一下ERP，从中获得有益的借鉴。

ERP的核心概念，可以说是非常清楚。它是制造型企业的核心信息系统。它将企业的销售、库存、生产、采购以及相关的财务管理构造成一个紧密衔接的信息系统。ERP的核心思想，就是以销定产，以产定购。

因此，ERP可以实现对企业的物质资源（资金、材料、生产能力、厂房、库房、运输能力等）的充分利用和有效控制，从而有效地提升企业的效益。（在分析ERP时，我们剥离了其他的外围辅助功能，而不去看其在其他行业的变种，而是分析其较核心、较典型也是效益较清晰的部分）。

然而，许多企业并不从事制造业，即使是制造业，在二十一世纪也面对着许多新的形势。对于企业而言，还有着很多非常重要的资源：

知识：我们处在一个信息时代、知识经济时代。知识可以说对很多企业非常重要，甚至对一部分企业是生死攸关。

流程：运作效率是企业竞争力的重要体现。流程的规范，流程的效率，直接影响企业的反应能力、执行能力、控制能力。

客户：这是一个广义的概念，包括客户、分销商、合作伙伴、供应商、银行、机关……，其重要性不言而喻。

人力资源：选人、育人、用人、留人的能力决定了企业的竞争力。

这些资源，是不能通过ERP来管理的，但却是对企业非常重要的。怎么办？这恰恰就是新一代OA的方向，那就是：

有效地将知识、流程、客户、人力资源等关键资源管理起来。

像ERP一样，各个环节不能孤立进行，而是要紧密协同，互相连动。

从而，加强企业对核心竞争力的有效控制，保护与提升企业的运作能力和竞争力。